• Qué es Cromatografía Líquida de Alta Eficiencia?
• Tipos de Cromatografía Líquida
• Diagrama de un Sistema de HPLC
• Elección del Solvente
• Bombas
• Programación del Solvente
• Sistemas de Inyección de muestra
• Columnas y Fase Estacionaria
• Detección
• Derivatización
• Análisis Cualitativo y Cuantitativo
• Problemas más comunes encontrados en HPLC
• Recomendaciones para adquirir un sistema de HPLC
• Referencias Bibliográficas recomendadas

• Cromatografía de Partición.
• Cromatografía de Adsorción
• Cromatografía Iónica
• Cromatografía de Exclusión

Características:

• Disponible comercialmente
• Precio
• Pureza y Estabilidad. En la actualidad contamos con productos de calidad de pureza cromatográfica. Bajo contenido de impuresas.
• Disolver la muestra
• Misible con otros solventes para formar mezclas útiles
• No degradar o disolver la fase estacionaria
• Tener baja viscosidad para reducir las caídas de presión
• Ser compatible con el detector utilizado. Transparencia óptica (cuando se usan detectores UV)

En la actualidad HPLC ha llegado a ser una de las Técnicas del Laborario Moderno más importantes como herramienta analítica para separar y detectar compuestos químicos. Como en todas las técnicas analíticas, los pequeños problemas a la larga pueden llegar a tener un mayor impacto en la exactitud y durabilidad del sistema. Aun con la evolución de los cromatografos líquidos en la era de la computadora, hay aun problemas que ésta no puede resolver.

Hasta los Solventes para HPLC, tods filtrados cuidadosamente en la fábrica, pueden acumular partículas en suspención que pueden ser perjudical a los componentes del sistema HPLC. Estas partículas en suspención pueden venir de varias fuentes, incluso de la exposición al polvo en el aire durante el trasegado de solvente en el depósito para solvente, la exposición a partículates del aire durante el almacenamiento del solvente en el depósito del solvente, la degradación lenta del recipiente solvente, o de condensación y polimerización del solvente. Las partículas pueden ocasionar costosos daños a la bomba HPLC, al guarda columnas, y en general causar desgaste del sistema de HPLC. Los fabricantes de los instrumentos tienen en cuenta este problema y recomiendan que se filtre y desgasifique los solventes HPLC antes de usarlos.

En el instante que se abre una nueva botella de solvente para HPLC se expone el interior del solvente a la atmósfera y empieza a acumular gases disueltos que se encuentran en la atmósfera. El trasegado del solvente en el depósito solvente y su almacenamiento en estos depósitos máseste fenómeno. El Oxígeno Disuelto que constituye el 21% de la atmósfera puede producir mayor interferencia en los detectores de fluorescencia y electroquímicos. El Nitrógeno Disuelto es el otro componente de la atmósfera que puede producir burbujas en la columna de HPLC y cuando el solvente entra al detector produce picos falsos y desviaciones de la línea base. El Dióxido de Carbono disuelto algunas veces puede ser la causa de los cambios de pH en el sistema de solvente.

Métodos de Filtración de Solventes en HPLC

Hay tres(3) métodos comunes que se utilizan hoy para la filtración previa de los Solventes en HPLC :

• Filtro a la Entrada del Solvente
• Filtración al Vacío
• Filtración en Línea

Métodos de Desgasificación de Solventes en HPLC

Existen cuatro(4) métodos comunes usados para desgasificar solventes en HPLC previos a su uso:

• Sonificación
• Burbujear Helio
• Desgasificación Electrónica en la Línea del Flujo
• Desgasificación al Vacío en Línea

Requisitos o aspectos más importantes que debe reunir una bomba o sistema de bombeo:

• Debe producir presiones estables hasta 6000 psi.
• Mantener el flujo libre de pulsaciones
• Generar intervalos de caudales de flujo (0,1 a 10 ml/min)
• Control y reproducibilidad del flujo de solvente
• Componentes de la bomba resistentes a la corrosión

Las bombas que se usan en HPLC se pueden clasificar según su funcionamiento y diseño en:

• Mecánicas
• Recíprocantes
• De desplazamiento contínuo
• Neumáticas

Existen dos métodos de programación de Solvente en HPLC:

• Isocrático

• Gradiente de Elución. Es un término que se utiliza para describir el proceso mendiante el cual se cambia la composición de la fase móvil. Pueden efectuarse de dos maneras:
• A baja presión
• A alta presión

Cuando se desarrolla un análisis usando el método de gradiente se debe tener presente dos objetivos:

• Obtener la mejor resolución de los componentes de la muestra en el menor tiempo posible.
• Asegurar alta presición y exactitud.

Para obtener buenos resultados con el método de gradiente debemos seguir 5 pasos fundamentales:

• Determinar la composición inicial y final del solvente
• Ajustar el tiempo del gradiente
• Determinar la forma del gradiente (lineal, concava o convexa)
• Ajustar la velocidad del flujo para mejorar la resolusión
• Regresar a las condiciones iniciales la columna.

Tipos de Columna:

La eficiencia de un detector cromatográfico depende de la relación entre la cantidad física medida y la composición del efluente, así como también de lascaracterísticas de las señal de transferida.

Los tipos de detectores en HPLC se clasifican en:

• Detectores basados en una propiedad de la fase móvil . Ejemplo: Detector de Indice de Refracción
• Detectores basados en una propiedad de la sustancia a separar. Ejemplo: Detector de Fluorescencia, Detector Ultravioleta

Los detectores más utillizados en HPLC son:

• Detector UV. Hay básicamente tres tipos:
• Detector de Longitud de Onda Fija
• Detector de Longitud de Onda Variable
• Detector de Arreglo de Diodos
• Detector de Indice de Refracción. Existen muchos diseños de estos detectores, pero solamente existen ahora dos tipos:
• Tipo Deflexión
• Tipo Fresnel
• Detector de Fluorescencia. Este detector solamente puede detectar compuestos que tengan fluorescencia nativa o inducida por derivatización .
• Detector de Fluorescencia Inducida por Laser
• Según la Fuente de Excitanción
• Según el sistema óptico
• Detectores Electroquímicos. Pueden ser clasificados en tres tipos:
• Detector Amperométrico
• Detector Conductimétrico
• Detector Potenciométrico
  
  Se deben tener algunas precauciones con los detectores electroquímicos para asegurarse análisis reproducicbles:

• Chequear que esten conectados adecuadamente a tierra la bomba, el detector y registrador (integrador.
• Usar bombas reciprocantes de doble piston
• Mantener en todo momento el flujo de la fase móvil en el detector.
• Operar con el voltaje adecuado
• Monitorear la altura de los picos para observar cambios en la efiencia que nos indique la necesidad de reacondicionar los electrodos.
• Tener electrodos de referencias extras en solución 3M de NaOH y reemplazar el electrodo de referencia en la celda 1 ó 2 veces a la semana.
• Desconectar el detector electroquímico cuando este llimpiando las columnas.
• Utilizar agua, buffers y solventes orgánicos de alta pureza.

Existen dos tendencias :

• Pre-Columna
• PostColumna

Esta es una lista de los problemas normalmente encontrados en HPLC, sus posibles causas posibles, y cómo solucionarlos.

• Presión Alta
• Posible causa: Obstrucción de la Columna de HPLC o Guarda Columna por partículas.
• Solución: Invierta la Columna y Enjuagar con solvente, teniendo la columna desconectada del detector. Si ésto no funciona reemplaze el fritado a la entrada de la columna. Si la presión sigue alta reemplaze la columna.
• Solución a largo plazo: Asegurese que todas las fases móviles se filtren apropiamente antes que entren a la bomba de HPLC . También filtre todas las muestras antes de inyectarlas.
• Pérdida de la Resolución
• Posible causa: Obstrucción de la Columna de HPLC ó del Guarda Columna por partículas.
• Solución: vea la sección de Presión Alta
• Solución a largo plazo: Filtrar todo antes que se introduzcan las fases móviles en el sistema de HPLC.
• Picos Hendidos
• Posible causa : Obstrucción de la Columna de HPLC o del Guarda Columna por partículas.
• Solución: Marcha atrás columna roja con presión baja está al lado de abre. Si es necesario reemplaze el fritado de la entrada o la columna.
• Solución a largo plazo: Filtrar todo antes que se introduzcan las fases móviles en el sistema de HPLC.
• Variación en los Tiempos de Retención
• Posible causa : Aire atrapado en la bomba debido a gases disueltos en fase móvil.
• Solución: Bomba primera y está fases seguras tan móviles es propiamente [degassed]
• Solución a larga plazo: Asegurese fase tan móvil está propiamente y adecuadamente desgasificada. Si usa desgasificación electrónica en línea asegura esa cadencia del flujo no es demasiado alto para evita [degassing] completo.
• Variaciones de la Línea Base
• Posible causa: Burbujas del aire atrapados en la celda del detector debido a una mala desgasificación de los solventes de la fase móvil.
• Solución: Asegurese que todas las fases móviles estén debidamente desgasificadas y considerar el uso de un restrictor de la presión a toma de corriente del detector.
• Línea Base con mucho Ruido
• Posible causa: Aire atrapado en celda del detector o en la bomba.
• Solución: Enjuage el sistema y purge la bomba de HPLC . Use Solventes desgasificados adecuadamente para mantener constante la velocidad de flujo de la fase movil del sistema.
• Picos Falsos (Detectores Electroquímicos y de Fluorescencia)
• Posible causa: Oxígeno Disuelto
• Solución: Desgasificar adecuadamente las fases móviles para reducir la concentración de oxígeno disuelto.
• Solución a largo plazo: Agregar un sistema de filtración al vacío en línea. Periódicamente chequear el nivel de oxígeno disuelto.
• Baja ó Ninguna Presión
• Posible causa: Trabajar con bombas, sellos ó pistones expuestos por mucho tiempo a partículas en suspención en la fase móvil.
• Solución: Reemplace los sellos o pistones, si es necesario.

Estos son algunos consejos para adquirir un sistema de HPLC ajustado a sus necesidades:

• Cuántas muestras y tipos de ensayos
• La facilidad para reemplazar los sellos de las bombas (mantenimiento)
• La exactitudad y presición del sistema de bombas
• El Sistema de Gradiente. La suavidad y reproducibilidad de la mezcla
• Que tipo de servicio ofrecen ó puede ofrece la casa vendedora
• Suministro de software y compatibilidades
• Cuánto puede PAGAR usted !

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